Первый домашний матч "Калуги" во Всероссийской хоккейной лиге завершился победой над одним из сильнейших и старейших клубов России - воронежским "Бураном". На историческое для региона событие из столицы в Калугу приехали известные хоккейные личности: двукратный олимпийский чемпион и восьмикратный чемпион мира Борис Михайлов, олимпийский чемпион и шестикратный чемпион мира Владимир Мышкин, заслуженный тренер СССР Игорь Тузик и заместитель генерального директора ФХР Александр Кикнадзе. Вместе с губернатором Владиславом Шапшой звезды мирового хоккея XX века произвели перед началом матча символическое вбрасывание шайбы.
Зрители начали заполнять СК "Центральный" заблаговременно, до торжественной церемонии открытия сезона в Калуге. Все билеты на матч были проданы ещё накануне игры. Почетным гостем знакового матча стал 98-летний Николай Иванович Алмазов - легендарный человек, заслуженный строитель РСФСР. Он пришел поддержать команду и конкретно своего правнука Никиту, нападающего хоккейной дружины "Калуга" под № 95.
"Мы очень рады тому, что география ВХЛ расширяется и появляются новые команды. Каждая новая команда - это новый центр развития хоккея, что в конечном счёте позитивно влияет и на регион, и на наши сборные", - подчеркнул значимость события Александр Кикнадзе. Матч получился напряженным - лёд крошился под коньками профессионалов практически равных по мастерству и желанию победить. ХК "Калуга" одержал победу с минимальным счётом 1:0. На 48-й минуте в третьем периоде отличился защитник Ильхам Халилов, которому ассистировали Павел Воронков и Илья Захаров. А вратарь калужских "ракет" Георгий Кузнецов оформил "сухарь", отразив 25 бросков.
"Мы понимали, что "Буран" до этого практически не терял очков. Мы посмотрели две предыдущие игры - с АКМ и "Рязанью". Сегодня обе команды играли неуступчиво, но мы оказались удачливее в этой борьбе. Спасибо вратарю: он держал нас до конца и подчищал ошибки. Благодарю болельщиков за хорошую поддержку - сегодня она была нам особенно необходима", - прокомментировал игру главный тренер ХК "Калуга" Андрей Кирдяшов.
Андрей Кирдяшов приехал в Калугу два года назад, возглавив "молодежку" - дебютантку НМХЛ. При нём "Калуга" завершила сезон 2024/25 пятой в зоне "Запад", а в плей-офф вылетела в первом раунде от "Динамо-576". На следующий год клуб добрался уже до второго места "Запада", а в плей-офф дошёл до четвертьфинала. К ВХЛ Андрей Кирдяшов начал готовить "Калугу" раньше всех соперников. Уже 27 июля команда провела первый товарищеский матч, уступив белорусскому "Неману" по буллитам 1:2. Потом были победы над "Лидой" (5:3) и "Магниткой" (3:0) и два поражения - от "Норильска" (2:4) и "Славутича" (2:5). Завершила предсезонку команда победой над "Рязанью-ВДВ" со счетом 4:1 и поражением от АКМ (2:3).
Первые матчи "Калуга" проводила на выезде в Ханты-Мансийске, Тюмени, Кургане и Омске. Вратарь "ракет" Александр Владычек стал лучшим игроком недели OLIMPBET чемпионата России - ВХЛ в своем амплуа. Он сыграл в трех встречах и одержал две сухие победы, отразив 98,5% бросков при коэффициенте надежности 0,44.
"Мы не слабее других опытных команд даже по фамилиям: у нас есть несколько звезд по меркам лиги. Но наше преимущество в командной игре. Мы впятером нападаем и вшестером обороняемся. У нас защитники высочайшего уровня, в нападении первая тройка - суперопытная: Валера Поляков, Леха Митрофанов, Макс Кицын, лучший снайпер в истории ВХЛ. Люди, которые знают, как забивать и побеждать. У них это в крови, - уверен в перспективах "Калуги" Александр Владычек. - "Калуга" только зашла в ВХЛ, но я не считаю, что здесь сыграет фактор новичка. Это конкурентная лига, где каждый может обыграть другого. Почему бы нам не стать тем "каждым", который обыграет всех?"
Во втором домашнем матче, который состоялся при переполненных трибунах в понедельник, 21 сентября, ворота калужан защищал Георгий Кузнецов. Этот матч в корне отличался от игры с "Бураном". "Калуга" уже на первой минуте открыла счет. Гол забил Алексей Митрофанов. Не успел утихнуть ураган эмоций трибун, как отличился Никита Алмазов. К первому перерыву "Калуга" вела уже 4:0 - отличились Макс Кицын и Илья Литвинов. Во втором периоде преимущество хозяев сохранилось: в ворота соперников влетели ещё две безответные шайбы - дело рук Ильи Захарова и Степана Игнатова. Несмотря на то, что третий период прошёл без голов, калужане полностью контролировали ход игры, доведя встречу до разгромной победы - 6:0. Охрипшие три тысячи зрителей расходились по домам под небывалыми впечатлениями и с невероятными эмоциями.
